Les quatre derniers mois avaient été particulièrement difficiles pour Willow qui avait l’impression que tout son monde était en train de s’écrouler. Entre la mort de sa sœur et l’homme qui la menaçait, elle ne savait plus où donner de la tête. Elle songeait parfois à tout lâcher, pour qu’on lui fiche la paix, mais elle avait tellement travaillé fort pour se rendre où elle était qu’elle hésitait à tout abandonner pour un crétin. La jeune femme n’avait visiblement aucune chance avec la gente masculine, attirant toujours de mauvais garçons qui profitaient de sa vulnérabilité (sauf pour James mais ils ne s’aimaient pas vraiment alors il ne comptait pas). Cette nuit, elle avait rêvé à Rule, le seul pour qui elle avait ressenti des sentiments aussi forts. Ils ne s’étaient pas revus depuis qu’il était parti en détention et elle s’ennuyait parfois de ce qu’ils avaient partagé. Mais elle ne pouvait s’empêcher de lui en vouloir d’avoir tout gâché entre eux. Nostalgique, elle avait décidé d’aller faire un tour au via paraiso park, un endroit qui était significatif pour eux lorsqu’ils étaient en couple. Willow ne sortait pas beaucoup depuis quelques mois, puisqu’elle avait peur du tueur, mais elle ressentait ce besoin ce matin avant de devenir folle à fixer les quatre murs de son appartement. Lorsqu’elle arriva près de l’étang, elle retira ses sandales et commença à marcher les deux pieds dans l’eau tout en relevant légèrement sa robe pour ne pas la mouiller. Elle marcha quelques minutes, perdue dans ses pensées, jusqu’à ce qu’elle aperçoive une silhouette du coin de l’œil. Elle tourna la tête, sur ses gardes, et elle le reconnut immédiatement. « Rule?! » dit-elle sans réfléchir. Aussitôt dit, aussitôt regretté. À peine eut-il le temps de lever la tête que son cœur se serra. De douloureux souvenirs repassaient en boucle dans sa tête. Elle se posait tellement de questions à la suite de ce qui s’était passé après leur rupture. Elle avait toujours cru qu’il l’avait trompée, jusqu’à ce qu’il entre en prison. Elle s’était ensuite mise à croire que ses absences avaient un lien avec ses activités illégales, jusqu’à ce qu’il soit innocenté. Que devait-elle croire? Elle avait besoin de savoir, pour avancer, pour passer à autre chose. Elle lui en voulait terriblement de l’avoir fait souffrir, de lui avoir menti. D’être toujours aussi beau aussi, avec son regard mystérieux et sa barbe naissante. Elle s’en voulait à elle de s’ennuyer malgré tout ce qu’il lui avait fait. « Qu’est-ce que tu fais ici? » demanda-t-elle sèchement en fronçant les sourcils. Question sans doute stupide et sans importance, mais elle ne savait pas trop quoi lui dire après tout ce temps. Elle était clairement mal à l’aise même si elle avait le goût de le bombarder de questions et de lui lancer les sandales qu’elle tenait dans ses mains. Histoire de ne pas le faire, elle sortit de l’eau et se pencha afin de remettre ses sandales dans ses pieds. Elle fit ensuite quelques pas vers Rule, mais s’arrêta à une certaine distance pour ne pas être trop près de lui. « Je pense que tu me dois des explications. » dit-elle en le regardant de haut alors qu’il était toujours assis parterre devant elle. Willow tentait de rester calme mais elle sentait la colère qui commençait à bouillir en-dedans d’elle. Elle pensait être passée à autre chose mais le revoir ne faisait que brasser de vieilles émotions et ouvrir de vieilles blessures.

Willow comptait profiter de cette rencontre inattendue pour mettre des choses au clair, pour obtenir des réponses aux questions qu’elle se posait depuis maintenant quelques années. Elle en avait besoin pour avancer, pour fermer le dossier et pouvoir s’enlever Rule de la tête (ou plutôt du cœur). Elle ne savait pas si c’était à cause de ça, ou si elle n’avait simplement pas rencontré le bon, mais elle n’avait pas réussi à avoir une relation sérieuse depuis sa rupture avec lui. Bien qu’elle tombe généralement amoureuse en claquant des doigts et qu’elle rêve de vivre une histoire d’amour digne d’Hollywood, elle avait trop peur de souffrir encore une fois, comme avec Rule. Et à voir comment elle s’était fait avoir par son abonné, elle faisait sans doute bien de ne laisser aucun homme entrer dans sa vie. Les bras croisés contre sa poitrine de façon défensive, elle attendait que son ex lui donne des explications sur ce qui s’était passé deux ans et demi plus tôt. « Chérie, tu devrais pas te baigner en pleins mois de février…. j’aurais jamais dû t’emmener ici pour la Saint Valentin... » La jeune femme fronça les sourcils sans trop comprendre où il voulait en venir. Elle ignora le petit surnom qu’il lui donna, s’attardant plutôt sur la date qui ne faisait aucun sens. « C’est parce qu’on est en novembre crétin. » Mais de quoi parlait-il? Ses paroles ne faisaient aucun sens et sa voix était plus rauque que dans ses souvenirs, bien que ceux-ci pouvaient être trompeurs puisqu’elle n’avait pas entendu la voix de son ex depuis plus de deux ans. Et elle ne s’attendait plus à l’entendre depuis longtemps. « Aller sors et viens à côté de moi… Il y a personne… Et là, j’ai vraiment envie de toi... » Willow tomba des nues, sa tête faisant un mouvement de recul sous la surprise. Elle ouvrit la bouche pour parler, mais la referma aussitôt, ne sachant pas trop quoi répondre. Non? Elle s’était attendue à toutes sortes de réponses de sa part, sauf à ça. Qu’est-ce qui lui prenait? Avait-il si peu de considération pour elle pour lui faire cette proposition sordide sans lui donner d’explications? Et croyait-il vraiment qu’il y avait des chances qu’elle accepte? Fût un temps où elle l’aurait rejoint avec plaisir, sans se faire prier, pour embrasser chaque parcelle de son corps. Pour lui témoigner tout l’amour et le désir qu’elle ressentait pour lui, dans cet endroit magique. Ils partageaient beaucoup de souvenirs heureux ici. Ces moments durant lesquels Willow s’était abandonnée volontiers aux mains de Rule qui savait quoi faire pour la faire frémir. Sauf que ces moments faisaient maintenant partie du passé, à cause de lui. Il rêvait en couleur s’il croyait qu’elle allait lui dire oui. « Mais qu’est-ce qui te prend? Tu ne penses quand même pas que j’ai le goût de coucher avec toi en ce moment, après ce que tu m’as fait? J’ai surtout envie que tu répondes à mes questions. » s’exclama-t-elle en levant les bras en l’air. Sauf que Rule n’avait pas terminé avec ses absurdités. « Est-ce que tu veux m’épouser ? » Willow haussa les sourcils et ria nerveusement avant de secouer vivement la tête. « Non?! What the fuck Rule. Qu’est-ce que t’as fumé? » Il n’était clairement pas lui-même, elle pouvait l’affirmer. Même si, depuis leur rupture, elle n’avait plus l’impression de le connaître pour vrai, elle ne l’avait jamais vu ainsi en quatre ans. Quelque chose ne tournait pas rond et elle était prête à le jurer sur la tête de sa mère. Malgré sa colère, les agissements de son ex l’inquiétaient particulièrement. Elle s’agenouilla alors à côté de lui et pencha légèrement sa tête sur le côté en essayant d’établir un contact visuel. « Rule bordel, qu’est-ce que t’as pris?! » cria-t-elle exaspérée tout en le secouant vivement, une main sur son épaule.

@Rule Skylar

Lorsque ses yeux croisèrent enfin ceux de Rule, Willow se sentit faiblir. Pour une raison qui lui était inconnue, elle avait toujours eu l’impression que son regard transperçait son âme. Son visage auparavant crispé s’était détendu presque instantanément alors qu’elle scrutait son visage en silence, la main toujours posée sur son épaule. Alors que son odeur envahissait ses narines, elle remua légèrement les doigts, une caresse à peine perceptible. Elle se rappelait encore les fois où elle lui avait emprunté un chandail pour dormir, pour le simple plaisir de pouvoir enfouir son visage dedans et sentir son odeur pendant son absence. « Willow… Qu’est-ce que tu fous là ? » Les parole de Rule la sortirent de ses pensées et elle en profita pour retirer sa main de sur son épaule dans un geste sec, après l’avoir poussé. « Ça ne te regarde pas. » répondit-elle en reprenant ses esprits. Elle fit pivoter son corps pour s’asseoir à côté de lui, le regard fuyant. La jeune femme n’était pas très contente de le voir, mais elle ne comptait pas partir. Il n’allait pas s’en sortir aussi facilement, il était temps qu’elle reçoive des réponses aux questions qu’elle se posait depuis plusieurs années déjà. « Heu… C’est pas ce que je voulais dire… Je suis content de te voir mais t’es arrivé quand ? » Content de la voir? Dubitative, elle tourna la tête vers lui, les sourcils froncés. « Content, vraiment? Bah pas moi. » lui avoua-t-elle en haussant les épaules. Elle replia ses genoux devant elle, en prenant bien soin de placer l’excédent de sa robe entre ses jambes, et passa ses deux bras autour de ses genoux. « Ça fait quelques minutes. Juste avant que tu me proposes de baiser et que tu me demandes en mariage. » Elle le fusilla du regard pendant quelques secondes, alors qu’elle se demandait ce qui se passait. Clairement, Rule semblait surpris qu’elle soit là et elle avait l’impression qu’il ne se souvenait pas de ce qu’il venait de lui dire. « T’as fumé quelque chose? Sniffé? Piqué? Peu importe. Qui sait quelle habitude t’as commencée en prison. » Et à vrai dire, ça l’importait peu. Elle lui fit signe de laisser tomber d’un mouvement de main, ça ne la regardait plus depuis qu’ils n’étaient plus en couple. Il ne lui devait plus rien après tout, sauf peut-être la vérité sur ce qui s’était passé entre eux. Elle laissa un silence s’installer entre eux pendant qu’elle réfléchissait aux mots qu’elle voulait utiliser. Elle se racla la gorge et projeta ses cheveux derrière ses épaules d’un mouvement de tête. Nerveusement, elle frotta l’un de ses pieds dans le gazon, comme s’il y avait quelque chose de collée en-dessous. « T’as fait de la prison, Rule. » Ce n’était certainement pas elle qui allait lui apprendre. Elle daigna tourner la tête vers lui, le regard suppliant. « Qu’est-ce qui s’est passé entre nous, pour vrai? J’ai besoin de savoir. » lui demanda-t-elle d’une voix brisée. Parler de choses sérieuses la rendait toujours émotive et aujourd’hui n’allait pas être une exception à la règle. À peine commençait-elle à aborder le sujet qu’elle sentait ses émotions remonter dans sa gorge, ses yeux picoter. « Tu ne l’as jamais confirmé… est-ce que tu m’as vraiment trompée? » Elle le fixait parce qu’elle voulait voir ses réactions, même si elle allait clairement avoir de la difficulté avec son regard qui s’embuait. Ses lèvres étaient pincées alors qu’elle tentait de refouler sa tristesse. Elle ne voulait pas lui donner tout ce pouvoir, lui montrer que leur séparation lui faisait encore mal. Mentir n’avait cependant jamais été l’une de ses forces et Rule la connaissait par cœur.

« Sans vouloir t’offenser, je pense que c’est toi qui abuse de la petite poudre blanche ? Je vais pas mentir, j’en ai déjà pris, mais je suis pas sûr que Andres soit heureux que son employé se shoote avant le travail... » Willow n’en croyait pas ses oreilles, l’accusait-il vraiment d’être sous l’influence d’une substance quelconque alors que c’était lui qui agissait bizarrement? Comment pouvait-il penser une chose pareille, il était supposé la connaître. Willow respectait le choix des autres quant à leur consommation, mais elle n’avait jamais touché à de la drogue, pas même un petit joint. Même au niveau de l’alcool, elle en consommait tellement peu qu’elle commençait à avoir les jambes molles après un verre. On lui reprochait souvent d’être trop sage de ce côté, d’ailleurs, mais elle ne pouvait faire autrement. Elle n’aimait pas particulièrement le goût et elle avait peur de ce qu’elle pourrait dire ou faire alors qu’elle n’était plus en possession de ses moyens. « Je ne suis visiblement pas ici pour parler de ton employeur, Rule. Je me fiche pas mal de ce que tu fais ou ne fais pas sur tes heures de travail. » répondit-elle sèchement en pinçant l’arête de son nez entre son pouce et son index. « Par contre, tu sais qu’avant de baiser et de se marier, il faut qu’on parle ? » Fût un temps où Willow aurait ri de sa blague en frappant son torse du dessus de sa main. Mais aujourd’hui, elle ne le trouvait pas drôle du tout, comme pouvait en témoigner l’agacement qu’on pouvait voir dans ses yeux. « En réalité, c’était plus un club med pour les mecs. Cours de boxe. Sauna. Le plus sympa, c’était la simulation de Koh Lanta : éviter la bouffe empoisonner. » Willow laissa sa tête tomber vers l’arrière tout en poussant un bruyant soupire d’agacement. Rule n’avait pas terminé de parler, mais elle comprenait par ses paroles qu’elle n’obtiendrait pas ce qu’elle voulait, du moins pas tout de suite et pas aussi facilement qu’elle l’espérait. Il essayait de se défiler, encore une fois. « Willow... » Lorsqu’il murmura son nom, Willow tourna la tête vers lui et l’implora du regard. Sa mâchoire tremblait sous l’émotion, elle en avait marre de se battre avec lui pour connaître la vérité, ça faisait plus de deux ans qu’elle l’attendait. « Tu veux des réponses et c’est parfaitement normal… Mais, s’il y avait tout simplement pas de réponse. Et si toi et moi, on était juste arrivé à la fin du chemin ? On a vécu 4 ans ensembles. 4 années parfaites. Tu peux pas juste te satisfaire de ça. Pourquoi ? Comment ? Est-ce que c’est vraiment important. » Elle n’en revenait pas de la lâcheté dont il faisait preuve. Elle se mordilla la lèvre en secouant négativement la tête, le regard évitant. Elle tourna la tête dans la direction inverse, pour qu’il ne la voit pas pleurer, et elle se dépêcha d’essuyer discrètement le coin de ses yeux avant de lui répondre. « Arrête. Juste…. Arrête. Est-ce que j’ai si peu d’importance pour toi pour que tu sois incapable de me dire la vérité? Je veux comprendre pourquoi on s’est séparé après quatre ans. Pourquoi TU nous as laissés tomber. Ce n’est pas trop te demander il me semble. Tu n’auras plus à me revoir ensuite, mais j’ai BESOIN de savoir Rule. » Elle déglutit difficilement alors que les larmes se mirent à couler sur ses joues après qu’elle eut cligné des yeux. À ce stade-ci, elle se fichait qu’il la voit pleurer, la seule chose qui l’importait était de connaître enfin la vérité. Mais il semblait préférer lui sortir une réponse de politicien. « Je t’ai offert une vie heureuse. La possibilité de t’épanouir. Alors réponds à une question : qu’est-ce que ça pourrait bien changer de savoir la vérité ? » Willow se mit à rire jaune et posa son visage contre ses deux mains qui tremblaient de rage, les coudes accotés contre ses genoux. Elle se redressa légèrement et lança un regard furtif à son ex. « Est-ce que tu trouves que j’ai l’air heureuse? » lui demanda-t-elle d’une voix brisée alors qu’elle tapait le sol d’un pied, d’énervement. Elle prit son sac à bandoulière et le lança sur le torse de Rule. « T’ES RIEN QU’UN LÂCHE. PAS DE COUILLES. » lui cria-t-elle en s’agenouillant à côté de lui pour le pousser à deux mains une fois, puis une deuxième. « On ne s’est pas séparé pour rien. Pourquoi tu n’es pas capable d’assumer la raison? » Elle continua de le pousser à plusieurs reprises, en laissant de moins en moins de temps entre chaque bousculade à mesure que sa frustration augmentait. « Qu’est-ce que je t’ai fait? » lui demanda-t-elle en haussant les épaules. Il prétendait qu’ils étaient arrivés à la fin de leur histoire, tout simplement. Que pouvait-elle bien lui avoir fait, dans ce cas, pour qu’il cesse de l’aimer? Elle arrêta de le pousser, à bout de force. Elle s’assied sur ses pieds, agenouillée face à Rule. « Je te déteste. » murmura-t-elle difficilement avant de laisser tomber son visage dans ses mains en pleurant. Elle ne comprenait pas comment on pouvait arriver à aimer et détester une personne à ce point, en même temps.

Le visage dans ses mains, Willow pleurait. Elle avait cru, en le voyant, que ce serait simple de lui demander des comptes et qu’elle pourrait ensuite partir, retourner à sa vie sans lui. Mais Rule refusait de lui répondre franchement et cette discussion ne faisait que tourner le couteau dans la plaie. Elle se rendait compte qu’elle était encore blessée, plus qu’elle ne le croyait. En même temps, elle était plutôt à fleur de peau dernièrement, avec le meurtre de sa sœur et son abonné qui lui faisait du chantage. Ce dernier lui causait beaucoup de stresse en tenant cette épée de Damoclès au-dessus de sa tête. Visiblement, elle aurait très bien pu se passer de cette prise de tête avec Rule. « Tu crois que j’ai pas de couille ? Tu crois que je t’ai quitté parce que j’étais lâche ? C’était la décision la plus difficile que j’ai dû prendre... » Elle mourrait d’envie de lui demander pourquoi il l’avait laissée alors, s’il s’agissait de la décision la plus difficile qu’il avait dû prendre, mais elle n’arrivait pas à dire un mot. Elle l’écoutait d’une oreille attentive, mais elle n’arrivait plus à retenir ses émotions. Sans parler du ton de voix de Rule qui la rendait inconfortable. « Tu crois que c’est être lâche de rester un an pour un crime qu’on a pas commis, mais de l’accepter comme une punition de toutes les conneries qu’on a fait ? Tu crois que c’est lâche de prendre ses responsabilités. » Lorsque Rule lui remonta la tête d’une main, pour l’obliger à le regarder, elle la repoussa avec l’une des siennes, du revers de la main. Toutefois, elle ne tenta pas de fuir son regard avec le sien. Elle mena plutôt une lutte intérieure pour soutenir le regard de son ex avec le sien. « Tu me détestes… Très bien… Mais sache que je me déteste encore plus. Tu veux savoir pourquoi on s’est séparé ? Parce que je suis pas un mec pour toi. Pendant que tu travaillais, je dealais, je planifiais des vols et des coups foireux. Je voulais pas de cette vie pour toi. » Willow sourit légèrement tout en secouant la tête négativement. « C’est bien la première fois que mes parents seraient d’accord avec toi. » répondit-elle simplement lorsqu’il mentionna qu’il n’était pas un mec pour elle. Pourtant, elle n’était pas d’accord avec lui tout comme elle ne l’avait jamais été avec ses parents. Elle s’était battue pour qu’ils respectent sa relation avec Rule et le voilà qui croyait pouvoir prendre cette décision pour elle. « Je suis désolé. Je voulais le meilleur pour toi mais tu dois m’oublier, Willow... S'il faut que je te le dise pour que tu passes à autre chose... Alors oui, je t'ai trompé... » Willow savait qu’il lui mentait, elle le connaissait trop bien. Elle savait qu’il disait ça pour lui fermer le clapet, mais ça n’allait pas fonctionner. Elle laissa toutefois un silence pesant prendre place entre eux pendant qu’elle analysait tout ce qu’il venait de lui dire. Pendant qu’elle reprenait doucement ses esprits, en reniflant. À force de ne pas bouger toutefois, ses genoux commençaient à lui faire mal. Elle prit donc le temps de s’assoir confortablement en indien, face à lui. « Mentir, ce n’est pas prendre ses responsabilités. Prendre tes responsabilités aurait été de me dire la vérité dès le début. Et avec ce que tu me dis, on ne peut pas dire que tu étais si innocent que ça. » trancha-t-elle en soupirant. Il était le seul à vraiment savoir ce qu’il avait fait, mais il venait de lui avouer avoir vendu de la drogue. Peut-être qu’il avait mérité son incarcération finalement, malgré qu’il eût été innocenté. Elle fixa ses pieds pendant quelques secondes avant de remonter la tête pour lui poser une question qui lui brûlait les lèvres. « Et pourquoi tu faisais ça? Dealer, voler… tu n’aimais pas notre vie? Je ne me souviens pas qu’on ait manqué d’argent. » Et elle n’était pas du genre à avoir besoin de cadeaux dispendieux de sa part, elle se contentait de peu. Tout ce qui l’importait à l’époque, c’était lui, elle ne voulait rien d’autre. « Et tu sais Rule, je n’ai plus douze ans. Je n’avais pas plus douze ans quand tu m’as laissée d’ailleurs. Tu sais à quel point ça me rend folle quand mes parents se mêlent de mes décisions, de quel droit tu as cru que toi tu pouvais te permettre de décider pour moi? » demanda-t-elle en scrutant son visage, les sourcils froncés, avant de poursuivre sur sa lancée. « Pourquoi tu ne voulais pas de cette vie pour moi, mais pour toi oui? On aurait pu se parler. On aurait pu trouver une solution. On aurait pu… » Elle soupira, encore une fois. Elle aurait aimé pouvoir réécrire l’histoire, mais deux ans et demi s’étaient écoulées et ce qui avait été fait avait été fait. « Je n’aurais jamais cautionné tes activités illégales, mais j’aurais continué de t’aimer. Prendre tes responsabilités ça aurait été d’essayer de t’en sortir, plutôt que de prendre l’option facile en me sortant de ta vie alors qu’on sait visiblement tous les deux qu’on s’aimait encore. » dit-elle en lui souriant tristement alors qu’elle tentait tant bien que mal de refouler une deuxième vague de larmes.  « Et ne me dis surtout pas que tu comptes rester célibataire toute ta vie, avec le mode de vie que tu entretiens, parce que je n’y crois pas une seconde. » Allait-il laisser la prochaine aussi, en se croyant gentleman, sous prétexte qu’il ne voulait pas cette vie pour elle?